El Premio Russ Berrie Marcando la Diferencia ha honrado a 408 dedicados residentes de Nueva Jersey desde 1997. El premio lleva a cabo el legado del fallecido Russell Berrie al reconocer a personas por su servicio sobresaliente y actos heroicos que han impactado las vidas de otros. Para celebrar el Mes de la Historia de la Mujer, nos gustaría destacar a cinco increíbles homenajeadas que continuaron marcando la diferencia todos los días.
Mujeres que marcan la diferencia
Anna Wagner
Oasis: un refugio para mujeres y niños
Anna Wagner fue honrado en 2013 como el visionario que fundó Oasis: un refugio para mujeres y niños en Paterson, Nueva Jersey en 1997. Con la misión de cambiar las vidas de mujeres y niños rompiendo el ciclo de la pobreza, brindan programas educativos y de servicios sociales que ayudan a las mujeres a ingresar y tener éxito en la fuerza laboral y ayudan a los niños a prosperar académicamente. Oasis continúa satisfaciendo las necesidades básicas a través de su comedor de beneficencia y brindando alimentos, ropa y apoyo social de emergencia. El año pasado, sirvieron 61.680 comidas, distribuyeron más de 9.000 bolsas de alimentos y proporcionaron pañales y artículos para bebés a cientos de madres. A través de sus programas, 1.000 mujeres y niños recibieron servicios diarios, 384 mujeres asistieron a clases y 214 niños pudieron asistir a campamentos de verano. La visión y el compromiso de Ann Wagner hace más de 25 años han sido un faro constante de esperanza para las mujeres y los niños de Paterson.
Bridget Cutler
Fundación Mamás Ayudando a Mamás
Cuando Bridget Cutler Cuando se convirtió en madre, rápidamente descubrió que los pañales y artículos para bebés eran una necesidad costosa. Se preguntó cómo impactó esto a las familias con ingresos limitados, especialmente cuando supo que las guarderías generalmente requieren que los padres proporcionen pañales a sus hijos durante todo el día, lo que puede significar hasta 12 pañales por día para los bebés, y programas de redes de seguridad social como WIC y SNAP no cubrieron la compra de pañales. Bridget empezó Fundación Mamás Ayudando a Mamás en 2011 para abordar la “necesidad de pañales” mediante la recolección y distribución de pañales y artículos para bebés a familias en Nueva Jersey. Se han expandido para ofrecer productos de época para abordar los desafíos de la pobreza de época. Moms Helping Moms alienta a sus partidarios a comunicarse con los legisladores para seguir abogando por cambios en las leyes y políticas para que todas las mamás y familias tengan acceso equitativo a productos esenciales.
emma y quinn alegría
Período de chicas ayudando a chicas
Casi 1 de cada 4 estudiantes que menstrúan sufre pobreza menstrual. Hay una variedad de razones, incluido el costo de los productos que alcanzan $75-125 en un año. Período de chicas ayudando a chicas es una organización sin fines de lucro fundada por residentes de South Orange emma y quinn alegría junto con su madre Elise. ¿La misión? Ayudar a quienes necesitan productos para la menstruación a tener una vida sana y productiva. Sus esfuerzos han llevado a la donación de 2,75 millones de artículos, un gran aumento con respecto a los 1,4 millones donados en 2021, el año en que Emma y Quinn fueron honradas con el premio Russ Berrie Making a Difference. Creen que “la salud menstrual es una cuestión de salud básica. Y la dignidad humana”. La menstruación no debería poner en juego las oportunidades educativas, profesionales y personales de nadie. Los servicios de Girls Helping Girls Period están disponibles para cualquier persona, sin importar su género, identidad de género, expresión de género o si menstrúan.
A'Dorian Murray-Thomas
Ella gana
A'Dorian Murray-Thomas, nativa de Newark, perdió a su padre debido a la violencia armada. Ella no dejó que ese trágico incidente apagara su luz; solo brilló más con su compromiso de lanzar Ella gana, Inc. en su segundo año en Swarthmore College. Su misión es brindarles a las niñas de Newark afectadas por la violencia del centro de la ciudad “el espacio para convertirse en sus propias heroínas”. La inspiración para SHE Wins proviene de su deseo de construir un sistema de apoyo similar al que tuvo, después de la muerte de su padre, para otras niñas en Newark. La organización sin fines de lucro puede preparar a mujeres jóvenes para la universidad y convertirse en líderes preparadas para una carrera. Esto es posible a través de programas para edades de 10 a 18 años, como She Wins Summer Leadership Academy, After School Program & Leadership Institute y She Wins Healing Circle. La organización de Murray-Thomas va más allá: llega a cientos de mujeres jóvenes de 21 escuelas diferentes en Newark y llega a 1.500 miembros de la comunidad a través de proyectos de servicio liderados por jóvenes. A'Dorian hizo historia cuando, a los 23 años, se convirtió en la mujer más joven jamás elegida para la Junta de Educación de Newark, en representación del distrito escolar más grande del estado de Nueva Jersey.
Tawanda Jones
Hermanas sofisticadas de Camden
Hermanas sofisticadas de Camden (CSS) es más que un equipo de perforación. La misión de la organización es motivar, educar y empoderar a los jóvenes. Tawanda Jones, galardonado con el premio Russ Berrie Making a Difference de 2014, inició este programa único para llenar el vacío cuando el Centro de actividades juveniles de Camden cerró repentinamente. Tenía sólo 15 años cuando empezó a entrenar a 100 niñas. Con la ayuda de su marido y colaborador, han asesorado a más de 4.000 jóvenes. CSS es un lugar donde los jóvenes pueden superar la tasa de graduación de 49% y encontrar un espacio seguro fuera de la tasa de pobreza de 42%. ¿Cómo logra esto un equipo de perforación? Tres palabras Arte, Educación y Disciplina. A los niños se les enseña la importancia del servicio, los miembros deben tener un promedio de C y son obligatorias 200 horas de servicio comunitario al año. Estos requisitos han beneficiado al equipo con una tasa de graduación de 100% y 90% de aquellos miembros que buscan una educación superior. La fundadora Tawanda Jones es más que una entrenadora: es una innovadora y mentora que ha cambiado miles de vidas.
Instintos maternales
Nueva Jersey no estaría donde está sin estas seis mujeres asombrosas que comenzaron a diseñar, implementar y hacer crecer estas organizaciones que cambian vidas. Gracias por vuestros sacrificios y amor.
Por Alex Jones
Ramapo College, asistente estudiantil de comunicaciones y extensión '23, premio Russ Berrie Making a Difference