Durante los últimos 30 años, el Premio Russ Berrie Marcando la Diferencia ha reconocido a residentes destacados de Nueva Jersey cuya energía y visión están transformando comunidades y la vida de innumerables personas en todo el estado. Este año, reorientamos el enfoque del programa para honrar a los miembros de la Generación Z, de entre 16 y 24 años, quienes son la próxima generación de creadores de cambios en Nueva Jersey.
El enfoque de este año reconoce las perspectivas innovadoras y los enfoques audaces que los jóvenes de hoy aportan para resolver los desafíos de sus comunidades y, en algunos casos, de todo el mundo. Creemos que reconocer a los líderes de la Generación Z es una inversión en el futuro de Nueva Jersey y más allá. En ese sentido, destacamos aquí a algunos de los homenajeados más jóvenes de los últimos años que marcan la diferencia.
“Durante casi tres décadas, el premio Making a Difference ha honrado a los héroes anónimos de Nueva Jersey... personas cuyo coraje y compromiso han cambiado miles de vidas”, dijo Scott Berrie, vicepresidente de la Fundación Russell Berrie.
“Ahora nos centramos en el futuro de la donación, impulsando a jóvenes creadores de cambios. Mi padre, Russell Berrie, creía firmemente en reconocer a quienes sirven a los demás con propósito y corazón. Se sentiría profundamente inspirado por la visión, la energía y el impacto que los jóvenes están aportando hoy a las comunidades de Nueva Jersey.”
Homenajeados de la Generación Z que han marcado la diferencia
Julie Flores-Castillo
Homenajeado de 2025
Abogando por los derechos de los inmigrantes
A los 14 años, Julie, hija de inmigrantes mexicanos, experimentó una situación que le cambió la vida con el sistema migratorio, algo que nunca imaginó que le sucedería. Después de que una trabajadora social escolar la presentara a un grupo de apoyo para "Dreamers", participó en sus actividades anuales de cabildeo en Washington, D. C., lo cual, según ella, "realmente cambió el rumbo de mi vida". Ahora, con 22 años, Julie aprovecha sus experiencias personales para defender a los jóvenes inmigrantes y dar a conocer los recursos y el apoyo disponibles como organizadora juvenil del Comité de Servicio de Amigos Americanos.
Ricardo Dale
Homenajeado 2024
Poniendo a los jóvenes en riesgo en el camino hacia el éxito
Riccardo era un adolescente con problemas hasta que sus mentores se ofrecieron a ayudarlo y a cambiar su vida para mejor. Durante su segundo año en la Universidad de Rowan, Riccardo decidió contribuir a su comunidad en el sur de Nueva Jersey y cambiar la vida de otros. Fundó Academia gratuita de todas las mentes (FAM) —un programa de servicio para jóvenes en riesgo y desatendidos de 8th hasta la edad adulta, para ayudarlos a crecer personalmente y destacar académicamente. Mediante su programación preventiva, orientación personalizada y apoyo, FAM busca reducir el porcentaje de hombres jóvenes que terminan en prisión y aumentar el número de hombres jóvenes que trabajan o tienen estudios universitarios.
Trinidad Jagdeo
Homenajeado 2024
Campeón de la inclusión
Trinity, quien se inspiró en su mejor amiga de toda la vida que padece atrofia muscular espinal, fundó Del No Podemos al Podemos Cuando tenía tan solo 17 años. Impulsada por las experiencias de su amiga, que fue excluida por otros jóvenes debido a su discapacidad, y por la falta de referentes en los medios, Trinity decidió llenar ese vacío y crear oportunidades de representación que faltan en la industria del entretenimiento. "De No Podemos a Podemos" se dedica a aumentar la representación e inclusión de jóvenes con discapacidad, presentándolos como los superhéroes que son a través de libros, eventos y sesiones fotográficas inspiradoras. La organización también dona equipo médico y de adaptación, nuevo o en buen estado, a personas cuyo seguro no lo cubre o para quienes los artículos no están fácilmente disponibles.
Mark Leschinsky
Homenajeado 2024
Exhibiendo las voces de los estudiantes a través del cine
Mark, un joven cineasta galardonado, fundó la Festival de Cine de Impacto Estudiantil Mundial (SWIFF) cuando tenía 17 años, para unir a jóvenes cineastas de todo el mundo y compartir sus historias únicas e impulsar un cambio positivo. SWIFF es el primer festival de cine dirigido por estudiantes y ofrece una plataforma para más de 12 000 aspirantes a cineastas en 149 países. El festival, que exime las cuotas de inscripción para ayudar a más creadores a amplificar sus diversas voces, empodera a una comunidad global de jóvenes narradores de entre 10 y 30 años con una plataforma mundial para que las voces estudiantiles se transmitan a través del poder del cine, con el fin de crear una sociedad más inclusiva, culturalmente tolerante y equitativa.
zaniya lewis
Homenajeado 2023
Lucha contra el desplazamiento de becas
Zaniya comenzó Campaña SíEllaPuede Como estudiante universitaria de primer año, Zaniya se dedicó a brindar a las jóvenes que superan la adversidad las herramientas y los recursos necesarios para tener éxito en la universidad y sus carreras. Tras experimentar la suspensión de becas —en la que su universidad redujo la ayuda financiera institucional porque había recibido una generosa beca privada—, lanzó DISSCHOLARED™ para concienciar y combatir esta práctica en universidades. Su labor de defensa condujo a la aprobación de una ley en Nueva Jersey en 2021 que prohíbe la suspensión de becas en las instituciones públicas de educación superior del estado, convirtiendo a Nueva Jersey en uno de los cinco estados que prohíben esta práctica en la mayoría de las circunstancias.
emma y quinn alegría
2021 homenajeados
Solución a la pobreza menstrual
Emma y Quinn son los cofundadores de Chicas ayudando a chicas. Punto., una organización que crearon en 2016 para abordar la pobreza menstrual, un problema ignorado y poco abordado que enfrentan las niñas y mujeres de bajos recursos. En la adolescencia, se dieron cuenta de que sus compañeras de clase faltaban a clases por falta de artículos de higiene, que son caros y no están cubiertos por los programas de asistencia. Decidieron marcar la diferencia abogando y educando a otras personas para erradicar el estigma en torno a la salud menstrual y ayudar a las personas a permanecer en la escuela y el trabajo proporcionándoles artículos esenciales para la salud menstrual.
Girls Helping Girls. Period. ha distribuido millones de productos menstruales donados a bancos de alimentos, agencias de servicios sociales y grupos comunitarios, y ofrece talleres y consultoría sobre soluciones sostenibles y asequibles para el manejo menstrual a personas, escuelas y empresas. Sus esfuerzos llevaron al gobernador Phil Murphy a firmar una ley en 2023 que exige que los distritos escolares garanticen que las estudiantes de sexto a duodécimo grado tengan acceso directo a productos menstruales gratuitos en al menos 50% de baños escolares femeninos y neutrales en género.
Nomine a un pionero emergente de la Generación Z
Si enseña, asesora, dirige un programa juvenil o trabaja junto a adultos jóvenes que inspiran a otros, lo invitamos a nominar a una figura destacada de la Generación Z cuyo trabajo ya esté generando un impacto medible en las comunidades de todo Nueva Jersey y más allá.
Detalles de la nominación
LA FECHA LÍMITE PARA NOMINAR ES EL 13 DE FEBRERO DE 2026
Los nominados deben ser residentes de Nueva Jersey, tener entre 16 y 24 años, y su labor debe beneficiar a la población de Nueva Jersey. Deben demostrar un impacto visible y medible en su comunidad, mostrar una promesa de liderazgo y crecimiento continuos, y haber iniciado o liderado un proyecto u organización relevante en cualquier sector.
La próxima generación de líderes e innovadores de Nueva Jersey será reconocida en nuestra ceremonia final de premios en mayo en Ramapo College. Recibirán un premio en efectivo y un reconocimiento público por impulsar su misión y consolidar su liderazgo.
