En 1985, como presidente de GAANJ, Franklin fundó el primer grupo de apoyo para personas con VIH/SIDA del estado, Buddies of NJ, anteriormente New Jersey Buddies. Su visión y ejecución proporcionaron a las personas diagnosticadas con VIH/SIDA, una enfermedad nueva y en gran medida desconocida en ese momento, una estructura para enfrentar y buscar tratamiento a través de personas que se convertirían en amigos y "compañeros". Estableciendo casas de apoyo, obteniendo subvenciones estatales y fondos federales, educando en numerosas escuelas secundarias en todo el estado y rehabilitando literalmente a miles de personas personalmente y en su propia casa, ayudó a cambiar el mundo de a una persona a la vez. Ha sido honrado con cientos de premios de gobernadores, senadores, alguaciles, iglesias, periódicos y se le ha dedicado el Centro de recursos Franklin A. Smith en Hackensack, Nueva Jersey. Después de 15 años como director ejecutivo, Frank se jubiló el 30 de junio de 2000. Más de 30 años después, esta organización continúa su visión.

Buddies fue fundada en Teaneck en 1985 por el difunto Franklin Smith, presidente de la Alianza de Activistas Gay de Nueva Jersey. Él y sus amigos vieron la necesidad de la organización mientras visitaban hospitales en la década de 1980 para consolar a hombres jóvenes que morían de una enfermedad desconcertante.

Franklin A. “Frank” Smith, nacido el 24 de marzo de 1934 en Bloomfield, Nueva Jersey, falleció a la edad de 81 años el miércoles 10 de febrero de 2016 en Port Charlotte, Florida.